Article n° 241, publié le 4-Avril-2026, par Christophe.
Catégorie(s) : conseils aux voyageurs.

J'apprécie plus les espaces naturels que les villes mais en aucun cas, les paysages de la Beauce ou de la Picardie m'attirent particulièrement. Des champs tout plats à perte de vue n'ont strictement aucun intérêt pour moi. En revanche, n'importe quel paysage de montagne (en dehors des stations de ski) m'attire bien plus que les champs picards (ou les Champs-Élysées ). Mes paysages préférés sont ceux qui allient mer et montagne (à noter qu'un lac de montagne entre aussi dans cette catégorie), paysages que l'on retrouve par exemple sur la côte catalane ou basque, sur l'Ile de la Réunion ou en Nouvelle-Zélande, mais il existe tant d’autres paysages d’une beauté remarquable. Voici donc une petite sélection des endroits que j'apprécie particulièrement sur la planète !

⎈ Les lacs de montagne :

Pour contempler une multitude de lacs de montagne, aux couleurs incomparables, direction les parcs nationaux des Rocheuses Canadiennes : les parcs de Banff, Jasper, Yoho et Kootenay offrent une diversité de magnifiques lacs quasiment sans égale dans le monde. Le lac Moraine, le lac Peyto, le lac Patricia, le lac Emerald ou encore le lac Minnewanka sont vraiment exceptionnels ! Cela dit, dans le parc national de «Torres del Paine» au Chili, les lacs Pehoé ou Grey n’ont rien à envier aux lacs canadiens, tout comme le «Lago Argentino» en Argentine. Mais n'oublions pas dans cette liste de lacs remarquables, le lac Titicaca, l'étendue d'eau navigable la plus en altitude du monde, au Pérou !

⎈ Les canyons :

Le Grand Canyon, le canyon de Chelly ou «Antelope Canyon» sont les plus connus car états-uniens, mais n'oublions pas les gorges du Verdon en France (avec le lac de Sainte-Croix qu'on peut ajouter au chapitre précédent) ou encore la vallée de la Rivière des Remparts sur l'Ile de la Réunion, le «Blyde River Canyon» en Afrique du Sud, le «Fish River Canyon» en Namibie, le canyon de Fjaðrárgljúfur ou celui de la rivière «Jökulsá á Fjöllum» en aval des chutes de Dettifoss en Islande. Nombreuses sont les gorges aux parois abruptes, creusées par un cours d'eau, à travers la planète et celles-ci offrent généralement de magnifiques paysages !

⎈ Les cirques :

Bien évidemment, en évoquant le mot cirque, tout le monde aura en tête le célèbre cirque de Gavarnie, mais dans les Pyrénées, côté français, on peut aussi contempler le cirque d'Anglade, le cirque de Troumouse ou encore le cirque du Garbettou (cirques moins connus et donc justement moins fréquentés). Cela dit, de l'autre côté de la frontière espagnole, le cirque de Soaso dans le parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu est tout de même l'un des plus beaux des Pyrénées. Mais quand on parle de cirque, je pense surtout à ceux de l'Ile de la Réunion, les cirques de Cilaos, Mafate et Salazie, les plus beaux de la planète  !

⎈ Les falaises surplombant à la mer ou l'océan :

Les falaises les plus impressionnantes que j'ai eu l'occasion de contempler sont celles de Moher en Irlande. Pas très loin de là, les falaises de «Kilt Rock» sur l'île de Skye en Ecosse sont aussi très jolies avec une cascade se jetant sur la mer. Les plus énigmatiques sont celles de Zumaia au Pays Basque espagnole : la roche de ces falaises, le flysch, forme des strates assez fines mais à la surface quasiment lisse. Les falaises de «Milford Sound», le fjord néo-zélandais, ne sont peut-être aussi abruptes que les falaises irlandaises mais elles valent tout de même bien la peine de voyager deux jours depuis la France pour les contempler. Idem pour les magnifiques falaises de Lékiny sur l'île d'Ouvéa en Nouvelle-Calédonie, falaises pas très hautes mais qui dominent majestueusement un lagon d'un bleu turquoise inoubliable ! Cela dit, rien que les falaises de Leucate offrent un spectacle dont je ne me lasse pas. De plus, je peux aller les contempler bien plus facilement que celles du fjord néo-zélandais ou du lagon néo-calédonien !

⎈ Les chutes d'eau et cascades :

Bien évidemment, ce chapitre se doit de commencer par les chutes d'Iguazú entre l'Argentine et le Brésil : la «Gargantua del Diablo» est vraiment extraordinaire ! Ensuite, les chutes Victoria entre le Zimbabwe et la Zambie se doivent aussi d'être mentionnées dans ce chapitre. Mais le pays où se trouvent de magnifiques et puissantes chutes d'eau en grand nombre est l'Islande : Dettifoss, Gullfoss, Skógafoss, Hjálparfoss, Seljalandsfoss, Hengifoss, Goðafoss, etc... N'oublions les chutes du Niagara entre les USA et le Canada, mais aussi (en vrac) les cascades des «Gradas de Soaso» dans le parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu en Espagne, les cascades du Trou de Fer sur l'Ile de la Réunion, les chutes du Carbet en Guadeloupe, les 7 cascades de Tamarin de l'île Maurice, la cascade d’Ars dans l'Ariège, etc...

⎈ Les glaciers :

Je ne suis jamais allé en Arctique ou Antarctique, ni au Groenland, mais je pense tout de même avoir vu l'un des plus beaux glaciers de la planète : le glacier «Perito Moreno» en Argentine, glacier qui est alimenté par le champ de glace sud de Patagonie qui alimente aussi le glacier Upsala en Argentine ou encore le glacier Grey au Chili. Plus au nord du continent américain, le glacier Athabasca, alimenté par le champ de glace Columbia situé dans les Rocheuses canadiennes, fait pâle figure à côté des glaciers patagoniens (car assez sévèrement touché par le réchauffement climatique). Malheureusement, même constat pour les glaciers néo-zélandais Fox et «Franz Joseph», pour lesquels le survol en hélicoptère est pourtant fascinant (survol qui participe au réchauffement climatique autant que l'ingestion de 5 litres de bière, cf cet article). Cependant en Islande, les glaciers sont encore assez flamboyants comme ceux entourant la lagune glaciaire de Jökulsárlón.

⎈ Les déserts arides et les anciens lacs salés :

Le salar d'Atacama au Chili, le salar d'Uyuni en Bolivie, Sossusvlei et «Hidden Vlei» en Namibie : généralement les déserts s'accompagnent d'anciens lacs asséchés où il ne reste plus qu'une étendue de sel toute plate qui contraste par sa blancheur avec les couleurs des montagnes ou des dunes de sables les entourant. En Jordanie, la Mer Morte ne tardera pas à devenir une vaste étendue de sel (à l'échelle de temps géologique) mais pour l'instant, il faut donc se contenter du désert du «Wadi Rum» qui n'en reste pas moins l'un des plus beaux de la planète, où le sable et le vent ont sculpté la roche de manière surnaturelle.

⎈ Les monolithes granitiques et autres formations géologiques similaires :

Les tours de «Torres del Paine» en Patagonie chilienne, le «Fitz Roy» en Argentine, «Half Dome» dans le parc national de Yosemite aux USA, le Spitzkoppe en Namibie (mon préféré avec sa couleur rouge-orangé) : ce sont tous d'immenses et spectaculaires pitons de granite (provenant du refroidissement de magma) qui se dressent majestueusement dans le ciel ! Les pitons des Météores en Grèce ne sont pas composés de granite, mais de grès, une roche sédimentaire issue de l’agrégation de grains de sable, mais ils n'en restent pas moins impressionnants comme ceux de «Monument Valley» aux USA. Les impressionnants pitons de «Mallos de Riglos» en Espagne sont quant à eux aussi composés de roche sédimentaire mais il ne s'agit pas de grès. Cependant, les pitons les plus impressionnants sont ceux de la Baie d'Halong au Viêt Nam qui sont composés de roche karstique calcaire, tout comme ceux de «Tam Coc» (au Viêt Nam) ou encore les roches de Lindéralique à côté de Hienghène en Nouvelle-Calédonie.

⎈ Les volcans et autres zones géothermiques : :

Les volcans en activité (modérée) sont vraiment une source d'étonnement exceptionnelle ! Le Piton de la Fournaise sur l'Ile de la Réunion offre des paysages hors du commun comme la Plaine des Sables ou l'enclos du volcan avec des coulées de lave (anciennes) qui descendent jusqu'à la mer. De même, le Licancabur, volcan situé entre le Chili et la Bolivie, qui se dresse majestueusement à 5.916 m au-dessus de l'altiplano, offre des paysages multicolores de toute beauté, tout comme les volcans du parc national du Tongariro en Nouvelle-Zélande qui abrite le mont Ruapehu et le mont Ngauruhoe. De plus, la région de Rotorua en Nouvelle-Zélande, abrite des phénomènes géothermiques étranges comme des geysers ou des bassins naturels d'eau chaude à l'instar de la «Champagne Pool» du site géothermique de Wai-O-Tapu. Cela dit, la référence absolue en la matière reste le parc national de Yellowstone aux USA avec son emblématique geyser «Old Faithful» et sa «Grand Prismatic Spring». Mais n'oublions surtout pas l'Islande en matière de geysers et de volcans, une île 100 % volcanique où l'on peut aussi admirer toute une variété de colonnes de basalte agrémentées de magnifiques chutes d'eau. Enfin, il me faut bien évidemment mentionner les colonnes de basaltes de la Chaussée des Géants en Irlande.

⎈ Autres curiosités géologiques :

Des arches comme «Delicate Arch» à «Arch National Parc» aux USA, «Rock Arc» au Spitzkoppe en Namibie, ou celle d'«Um Frouth Rock Bridge» dans le «Wadi Rum» en Jordanie, des cheminées de fée comme le Castildetierra dans les «Bardenas Reales» en Espagne, les Orgues d'Ille-sur-Têt dans les Pyrénées Orientales ou, et surtout, les hoodoos de «Bryce Canyon» aux USA, ou des trucs encore plus étrange comme les «Pancake rocks» en Nouvelle-Zélande : la planète regorge d'endroits extraordinaires et ça serait tout de même bête de ne pas les découvrir !

Comme l'observation de la faune sauvage (aussi bien au-dessus qu'en dessous de la surface de l'eau) est vraiment ma plus grande passion, d'autres espaces naturels m'attirent aussi beaucoup, ceux où l'on peut observer des animaux sauvages comme des ours, des orignaux (que l'on peut croiser dans les Rocheuses Canadiennes où les paysages sont sublimes), des lions ou des éléphants (que l'on peut croiser en Namibie où les paysages sont aussi sublimes). Bref, voilà les endroits où j'aime le plus partir en voyage, même si parfois, je ne rechigne pas à visiter des grandes villes comme Saint-Pétersbourg ou Séville qui regorgent de monuments historiques. Mais, tant qu'à faire, je préfère découvrir des vieilles pierres dressées en pleine nature comme le château de Puilaurens, le «Machu Picchu» ou Petra (qui n'est pas, à vraiment dire, un site de pierres dressées).

PS : Pour ceux qui voudraient découvrir des espaces naturels exceptionnels, je n'ai qu'un conseil : direction la France d'outremer avec l'Ile de la Réunion en particulier, l'île Maurice, l'Islande, les Rocheuses Canadiennes, la Namibie, la Jordanie, le Pérou, la Patagonie Argentine ou Chilienne et, bien évidemment, la Nouvelle-Zélande ! Les USA ? Oui, peut-être, avec un gilet pare-balles ! C'est vrai que «Bryce Canyon» et Yellowstone sont des parcs nationaux extraordinaires mais je me demande bien ce qu'il va en rester après la présidence de Donald Trump...